O acordo para estabelecimento da Mesa Redonda foi assinado na Reunião de Cúpula Brasil - UE, realizada no Rio de Janeiro, em 22 de dezembro de 2008. A Mesa é, como parte da arquitetura institucional da Parceria Estratégica Brasil - UE, um fórum de diálogo permanente no âmbito da sociedade civil. Nesse fórum serão discutidos todos os assuntos dentro do escopo da Parceria Estratégica e suas recomendações serão encaminhadas às Cúpulas Brasil - União Européia de Chefes de Estado. O tema acordado para o primeiro esforço é "Impactos sociais da crise econômica internacional e os desafios do desenvolvimento: o papel do Estado e da Sociedade Civil", tema considerado de grande relevância e atualidade pelas duas instituições; e que vem sendo debatido com uma agenda de trabalho interna tanto no CDES como no CESE.

O objetivo é buscar as convergências de análises e explorar as possibilidades de recomendações conjuntas.