O evento foi aberto pelo ministro Gilberto Carvalho (Secretaria-Geral) que afirmou que o governo brasileiro entende que o desenvolvimento sustentável deve eliminar desigualdades; promover justiça social, uso racional/responsável dos recursos, emancipação cultural dos povos, entre outros. 

O ministro Moreira Franco (Secretaria de Assuntos Estratégicos) destacou que os diálogos promovidos pelo CDES e Secretaria-Geral representam um esforço para aprofundar os temas da agenda da Rio+20.

Tânia Bacelar, conselheira do CDES, dividiu os avanços do desenvolvimento sustentável em três momentos: 1) passado – inclusão do tema da sustentabilidade na agenda pública; 2) presente – realização de avanços brasileiros e de retrocessos para o desenvolvimento sustentável; e 3) futuro – construção de agendas nacionais fundamentadas no desenvolvimento regional e indicando metas e indicadores para mensurar os avanços.

Márcio Pochman, presidente do IPEA, destacou que a Rio+20 possibilitará a construção de uma nova maioria política no mundo. Afirmou que a questão chave do desenvolvimento sustentável continua sendo um Estado forte. Moema Miranda, do Comitê Facilitador da Rio+20, salientou a necessidade de readequação do desejo de consumir da sociedade.

O conselheiro Rodrigo Loures disse que a sociedade busca o bem-estar e o desafio é harmonizar as dinâmicas econômica, social e ambiental. Sobre o Desenvolvimento Local disse haver correlação estreita entre bem-estar e empreendedorismo e o desafio é criar um ambiente para que o desenvolvimento ocorra de forma endógena. 

O conselheiro Artur Henrique ressaltou a importância e o papel da sociedade na construção do Acordo para o Desenvolvimento Sustentável. Afirmou que a Rio+20 deve resultar em compromissos e metas para combater as desigualdades sociais e fortalecer a dimensão política da democracia, com participação social direta nas decisões.