O Conselheiro Paulo Simão participou da Conferência representando o Ministro Moreira Franco. O evento foi promovido pelo Comitê Econômico e Social Europeu (CESE) e teve como objetivo a preparação da sociedade civil europeia para a participação na Conferência das Nações Unidas para Sustentabilidade, a Rio+20, que ocorre em junho no Rio de Janeiro. A Conferência abordou temas como a necessidade de novos padrões de produção e consumo, entendendo os limites dos recursos naturais; o combate à pobreza e a busca pela justiça social; o acesso universal aos alimentos, água e energia; e o papel da sociedade civil na transição para o desenvolvimento sustentável.

Em sua apresentação, o Conselheiro Paulo Simão apresentou os termos do Acordo para o Desenvolvimento Sustentável, coordenado pelo CDES e que envolveu mais de setenta organizações da sociedade civil brasileira. O documento afirma que a Rio+20 deve proporcionar um compromisso político irreversível com a sustentabilidade em seus três pilares indissociáveis: econômico, social e ambiental. Neste sentido, ressaltou o conselheiro, a transição para o modelo de desenvolvimento sustentável oferece oportunidade para a superação da atual crise econômica. De acordo com o conselheiro, os investimentos necessários em infraestrutura e tecnologias sustentáveis e em políticas sociais como saúde, educação, cultura e habitação favorecerão a dinamização das economias.

O conselheiro reforçou o convite ao CESE e às organizações da sociedade civil europeia para participação da Rio+20.