A cooperação internacional é área estratégica do CDES, com impactos no aperfeiçoamento da sua estrutura e na sua pauta temática. A disseminação da experiência está entre os objetivos da cooperação, buscando estimular a criação de estruturas semelhantes em outros países, formando uma rede de diálogo e participação da sociedade civil nos temas do desenvolvimento econômico e social. Com Noruega, foram realizadas reuniões em 2007 para tratar do Forum Brasil - Noruega de Diálogo Social.