Zilda Arns Neumann, coordenadora internacional da Pastoral da Criança, morreu no terremoto no Haiti, ocorrido nesta terça-feira (12). A informação foi divulgada na manhã desta quarta-feira (13) pelo gabinete do senador Flávio José Arns (PSDB-PR), sobrinho de Zilda, em Curitiba.

Ele irá acompanhar a missão brasileira que seguirá nesta manhã para o Haiti. "Ela faleceu mesmo. Ela estava junto com um tenente, e os dois foram atingidos e morreram", disse Flávio Arns ao G1.

Ainda de acordo com o gabinete do senador, Zilda viajou para o Haiti no domingo (10) e realizaria uma palestra às 10h desta quarta-feira na Conferência Nacional dos Religiosos do Caribe. Na quinta-feira (14), teria um encontro com representantes de ONGs e, no dia seguinte, com o arcebispo de Porto Principe. O retorno estava marcado para sábado (16).

A conselheira Zilda Arns, médica pediatra e sanitarista, integrou o CDES desde a sua criação, em 2003. A presença e participação ativa nas atividades e debates foram indicadores permanentes do seu compromisso e valorização deste espaço de diálogo.

A conselheira pode contribuir, especialmente, na formação e implantação do Observatório da Equidade do CDES. Em suas considerações ao Pleno do CDES sempre ressaltou a importância da educação, como estruturante para o desenvolvimento, e a necessidade imperiosa da proteção da criança e das populações vulneráveis.

Em 2008 foi eleita para o Comitê Gestor do CDES, participando da gestão do Conselho e representando-o em atividades internacionais.

Integrou, desta maneira, a Delegação do CDES para a reunião da mesa redonda da sociedade civil Brasil e União Europeia, realizada em Bruxelas, em julho de 2009. Na ocasião ajudou a apresentar o papel do sistema de proteção social brasileiro para a diminuição das desigualdades e elemento fundamental para que o Brasil pudesse atravessar com sucesso a crise econômica.

A partir de sua sugestão a segunda reunião da mesa redonda será realizada Belém (PA), nos dias 24 a 26 de janeiro. Para ela era necessário que os conselheiros europeus conhecessem a Amazônia para que pudessem melhor debater o tema do desenvolvimento sustentável, que será tratado nesta segunda reunião.

Em sua última participação no CDES, na reunião extraordinária realizada em 16/11/2009, elogiou a posição brasileira que seria levada à COP 15, e o compromisso com a sustentabilidade.

Fundadora e Coordenadora Nacional da Pastoral da Criança e da Pastoral da Pessoa Idosa, Organismos de Ação Social da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), a conselheira participou de inúmeros eventos e ações internacionais voltados para saúde e educação. Entre os títulos e prêmios recebidos pelos trabalhos desenvolvidos estão: Heroína da Saúde Pública das Américas, OPAS, 2002; Mérito Legislativo Câmara dos Deputados, 2002; Comenda da Ordem do Mérito Judiciário do Trabalho, Grau Comendador, Tribunal Superior do Trabalho, 2002; Prêmio de Direitos Humanos 2000 da Associação das Nações Unidas; Comenda da Ordem do Rio Branco; grau Comendador, da Presidência da República, 2001; Prêmio Líder Social do Brasil, 2001; Prêmio Universidade de São Paulo, dos Direitos Humanos, 2000; Comenda da Ordem Nacional do Mérito Educativo da Presidência da República, 1994. Era representante titular da CNBB no Conselho Nacional de Saúde.

Aos conselheiros e conselheiras do CDES e aos cidadãos brasileiros deixou o exemplo de solidariedade, cidadania e valorização da vida que não conhecia fronteiras.